Hidravlični cilinder je ključna komponenta katerega koli hidravličnega sistema, ki igra ključno vlogo pri pretvarjanju hidravlične energije v mehansko gibanje. Preprosto povedano, hidravlični cilinder je hidravlični aktuator, ki ustvarja linearno gibanje, podobno kot se mišica krči in razteza, da ustvari gibanje v človeškem telesu.